Está situado al sur de la provincia de
Córdoba, localizándose su extremo sureste cerca
de la provincia de Granada. Ocupa una extensión
de 31.568 hectáreas pertenecientes a los municipios
de Cabra, Carcabuey, Doña Mencía, Iznájar, Luque, Priego de Córdoba, Rute y Zuheros. La declaración
de Parque Natural es de 1988.
El terreno, de fuertes pendientes y elevaciones, se alza
sobre bellos y estrechos valles. Su vegetación, típicamente
mediterránea, es rica en encinas, quejigos, arces,
almeces y algarrobos. Uno de los atractivos del
Parque es la existencia de numerosas especies endémicas.
Citaremos algunas plantas que se pueden encontrar
en el Parque: lirios, narcisos, peonías, orquídeas,
lianas de gran belleza como el lentisco, el acebuche,
la zarzaparrilla y la coscoja, compañera de la
encina.
Respecto a los animales que aquí habitan citaremos: gato
montés, jabalí, liebre, conejo y zorro común. Otros
mamíferos están representados por el erizo, murciélago,
el lirón careto, la garduña, la comadreja y el
más significativo: el musgaño de Cabrera.
Las aves también tienen una fuerte presencia en las Sierras Subbéticas, como la
collalba negra, la abubilla, el abejaruco, el cuco,
la perdiz roja, el escribano y los vencejos. Entre
las rapaces que habitan en el Parque se pueden
mencionar el buitre leonado, las águilas perdiceras
y real, el alimoche, el gavilán, el halcón peregrino,
el cernícalo, el búho real, la lechuza y el mochuelo.
Existen
reptiles como la víbora hocicuda y el lagarto
ocelado. El cangrejo europeo está en sus
numerosos ríos y arroyos, de anfibios podemos nombrar
el gallipato, el sapillo pintojo, la ranita meridional,
diferentes sapos y la salamandra. No
nos olvidaremos de contemplar las numerosas mariposas.
Hay algunos paisajes de especial interés para los amantes
del senderismo y excursionismo, como son el Lapiaz
de los Lanchares, Los Hoyones, La Nava, La Sima de
Cabra, las Sierras de Gallinera, la
Sierra de Horconera y los Pollos o el río La Hoz.
La pesca y los deportes acuáticos van unidos al embalse del río Genil. Se puede practicar la escalada en
roca y la espeleología. Y por último señalar, que
la caza menor se puede practicar en los campos del municipio de Almedinilla.
Por último decir al viajero que antes de adentrarnos en el
Parque es conveniente hacer una visita al Centro
de Visitantes Santa Rita. Está situado en la carretera
que va de Priego de Córdoba a la localidad
vecina de Cabra. En él se encuentra un centro
de interpretación del Parque Natural de las Sierras
Subbéticas. Se proyecta un audiovisual y cuenta
con una exposición permanente. Después de esta visita
comprenderemos mejor la flora y la fauna de este maravilloso
Parque Natural.
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