PRIARANZA DEL BIERZO

Municipio de la Comarca del Bierzo, en la provincia de León a muy pocos kilómetros de Ponferrada, en la antigua carretera de Orense, y en la margen izquierda del río Sil. La riqueza agrícola es importante, destacando los cultivos de frutales y las viñas. Lo que no está cubierto por estos dos cultivos es rico en bosques de castaños y de chopos. Estos últimos junto al río Sil.

Las poblaciones más importantes son:

• Villalibre de la Jurisdicción.- Dicen (como broma) que es el pueblo de las tres mentiras, porque ni es villa, ni es libre, ni tiene jurisdicción, pero es una bonita población rodeada de viñas y frutales. Sus gentes son encantadoras. Destaca la Iglesia Parroquial y la Ermita. Paseando por sus calles el viajero descubrirá alguna casona con su precioso "corredor".
  
  
• Paradela de Muces.- El nombre viene de "Paratela" se supone que era un lugar donde los romanos paraban para abrevar el ganado cuando venían de Las Medulas. Además de la Iglesia, con retablo mayor de estilo churrigueresco, tiene una bonita fuente cubierta -manantial natural- y un horno de piedra donde se cuece el pan y del cual salen unas riquísimas empanadas.

  El pueblo tiene unas vistas magnificas de la Comarca de El Bierzo, hacia el sur se encuentra un valle con bosque de castaños y robles.

• Santalla.- Uno de los mejores miradores del Bierzo. Desde aquí se tiene una magnífica vista de la Comarca berciana. La Iglesia Parroquial (s. XVIII) es de estilo rococó al igual que el retablo mayor. Muy cerca del pueblo se encuentra el paraje de Rioferreiros con la Ermita del Carmen, y en lo alto de una montaña puede ver el Castillo templario de Cornatel. Parte de la novela romántica "El Señor de Bembibre", del berciano Enrique Gil y Carrasco, se desarrolla en este Castillo.
  
  
• Priaranza del Bierzo.- Situada entre los dos pueblos antes descritos y en ella se encuentra el Ayuntamiento (1.000 habitantes). La Iglesia Parroquial es de reciente construcción, en el interior se pueden ver algunas tallas de cierto interés. A las afueras del pueblo, camino de Santalla, se puede ver una gran casona, conocida como "el Palacio".

Las fiestas más importantes son el 15 de agosto festividad de Ntra. Sra. de la Asunción y San Roque en Villalibre y las fiestas de Priaranza el 6 de agosto en honor de San Salvador. En la Ermita del Carmen en Rioferreiros, se celebra una Romería para honrar a la Virgen.

También la población de Santalla tiene sus fiestas a mediados de junio en honor de Santa Marina. Y en Paradela de Muces la fiesta es el 8 de mayo, en honor de San Miguel, y el Corpus Christi a finales de mayo o primeros de junio.

La gastronomía de estos pueblos es la típica berciana aunque destaca, el cabrito y el cordero, las empanadas, pimientos asados, pollos de corral, conejos, el botillo y las androllas, los "chichos" y los chorizos.

Los dulces caseros típicos son los almendrados, las pastas, las roscas y los roscones. Durante las fiestas se consumen en las bodegas particulares acompañados por el magnífico vino de bodega.

Nueces, almendras y castañas (asadas o en almíbar) son frutos muy abundantes en el municipio. Así como los aguardientes. Es costumbre que después del café se tome uno una copita de orujo (aguardiente) blanco o un aguardiente de guindas o cerezas.

El municipio forma parte de la zona de producción de seis productos que sobresalen por su calidad: el vino, la manzana reineta, el pimiento, el botillo, la cecina y la pera.

Se comercializan con las etiquetas de calidad de:

1º.- Denominación de Origen "Bierzo".
2º.- Denominación de Origen "Manzana Reineta del Bierzo".
3º.- Denominación I.G.P. "Pimiento Asado del Bierzo".
4º.- Denominación I.G.P. "Botillo del Bierzo".
5º.- Denominación I.G.P. "Cecina de León".
6º.- Marca de Calidad "Pera Conferencia del Bierzo".