Municipio
de la Comarca del Bierzo, en la provincia de
León. El término municipal se encuentra
dentro de la Reserva Nacional de Los Ancares Leoneses,
limítrofe con Asturias. La abundancia de agua
hace que existan muchos riachuelos que van a parar al
río Cúa.
En
sus montes crece el roble, el castaño, el acebo,
el haya, el tojo y el abedul. La fauna es abundante
y… los prismáticos fundamentales para ver
evolucionar al jabalí, la perdiz, los corzos,
lobos, águilas reales, el azor, liebres, conejos,
nutrias, el rebeco o al rey de la fauna de Los Ancares:
el urogallo, cuya caza, afortunadamente,
está prohibida. Ha estado a punto de desaparecer
como le ocurrió al oso.
El
municipio (354 habitantes) está formado por las
poblaciones de Fresnedolo, Cariseda, Faro,
Trascastro, Chano, Guímara
(destaca la Iglesia Parroquial de San Bartolomé
y molinos de harina movidos por agua) y Peranzanes,
donde se encuentra el Ayuntamiento. En este último
pueblo destaca la Iglesia Parroquial de Santa Eufemia.
Cerca
del pueblo de Guímara nace el Cúa,
río truchero, que después de cruzar toda
la Comarca del Bierzo desemboca en el río Sil. Al valle por el cual fluye el agua del Cúa
y sus arroyos se le conoce como el Valle de Fornela.
Los paisajes de esta parte de la Comarca del Bierzo son muy atractivos pero poco conocidos. Las gentes de
este valle siempre se han dedicado al comercio ambulante
y la arriería. Como ha ocurrido con el resto
de las poblaciones de Los Ancares, los pueblos
de este municipio se han ido quedando sin gente. Las
personas han emigrado a otras partes de España
buscando un mayor nivel de vida. Hoy en día están
regresando, ya jubilados, a sus lugares de origen.
Afortunadamente,
gracias al Agroturismo y a las ayudas de los
organismos públicos la zona se está empezando
a recuperar. Han sido muchos años de abandono.
Las carreteras, el teléfono, la luz… son
lujos de reciente aparición. Este aislamiento
-hoy en día las frecuentes nevadas dejan a los
pueblos incomunicados durante muchos días- ha
propiciado que exista una cultura típica de los Ancares. Se refleja en la arquitectura popular
representada por las 
"pallozas",
el folclore, las creencias, costumbres, incluso en la
lengua, una mezcla de gallego, asturiano y castellano.
El lingüista y poeta Dámaso Alonso a mediados
del siglo XX estuvo investigando por estas tierras el
lenguaje de estas gentes. En Trascastro aun se
conserva una especie de jerga llamada "burón",
muy relacionada con el comercio que desarrollan los
naturales de este valle.
Desde
la prehistoria, el valle ha estado habitado, así
lo demuestran los restos de "castros"
celtas en Peranzanes y Chano.
Cerca
de esta última población se puede visitar
el "castro" de Chano.
Junto a la carretera se encuentra el centro de interpretación
con tres cabañas donde se ambienta la vida de
los habitantes de los "castros".
El "castro" propiamente dicho
se encuentra cerca, pero en una zona elevada. Merece
la pena hacer la pequeña excursión y ver
in situ como es un auténtico "castro"
prerromano, lugar donde vivían gentes que pertenecían
al pueblo astur. 
Ocuparon
el "castro" durante los últimos
años del siglo I a. C. y la primera mitad del
siglo I.
En
los pueblos de Los Ancares la arquitectura popular
está muy presente en todos ellos. Las "pallozas",
viviendas de origen incierto (unos dicen que son celtas
y otros que el origen es medieval) eran los habitáculos
donde animales y personas compartían techo. Un
techo o "teito", construido
por expertos "teitadores" en el arte de trenzar
la paja de centeno. Hoy en día aun podemos ver
"pallozas" en todo el Valle
de Fornela.
El
Valle de Fornela igual que los otros valles que
forman la Reserva Natural, son lugares ideales
para el descanso y el disfrute del paisaje, la gastronomía
y los deportes.
El
15 de agosto tiene lugar la Romería de
Trascastro, junto al Santuario de Nuestra
Señora, donde en su interior destaca un retablo
barroco. Las gentes del valle y pueblos limítrofes
se reúnen para danzar en honor a la Virgen,
patrona del Valle de Fornela. Gentes de muchas
partes de España, pero sobretodo de la Comarca
berciana, se acercan a ver a los Danzantes de Peranzanes.
Esta tradición data de hace más de 500
años. También pueden verse a los danzantes
de la localidad de Chano, partícipes de
la procesión en honor de la Virgen.
Junto
a la paz de estas montañas y valles el viajero
puede disfrutar de una gastronomía basada en
la caza, en los ríos, en la ganadería
y en la cría del cerdo. Caldo gallego, truchas,
perdiz, conejo de monte, jabalí, los diferentes
embutidos, cabrito, carnes rojas, leche frita, requesón,
miel, castañas asadas, cecina, patatas con bacalao
o el famoso botillo, es lo que el forastero encontrará
por estas tierras. Cualquier feria, fiesta o celebración
es motivo suficiente para poder disfrutar de un buen
plato de pulpo con "cachelos".
