Hoy en día se obtiene el aceite de una forma muy parecida a como lo hacían nuestros antepasados hace miles de años: se recoge, se muele, se bate, se separa el aceite más rápida o más lentamente, se decanta y se conserva. Lo que ha cambiado y evolucionado son las herramientas, las prensas para obtener el aceite de oliva.

Los griegos utilizaban prensas de madera y los romanos prensas de piedra en forma de cono movidas por caballerías; durante la Edad Media se empezaron a utilizar las ruedas de molino. Hubo que esperar cientos de años para que llegaran las máquinas de vapor y con ellas, uno de los inventos más importantes para la elaboración del aceite, el molino de Pfeiffer: una piedra circular donde se echaba la aceituna y sobre la cual giraban cuatro rodillos en forma de conos machacando y moliendo la aceituna. Si a esto le añadimos la utilización de la energía eléctrica nos situamos ya en nuestros días.