La ciudad de Granada (274.000 Hab.), es capital de la provincia del mismo nombre y forma parte de la Comunidad Autónoma de Andalucía. Esta Comunidad Autónoma ocupa todo el sur de España.

Pocas ciudades tienen tanta historia y tantos monumentos como ésta. No es una ciudad que se pueda visitar en un solo día. Como ejemplo diremos que el pase para visitar el complejo monumental de la Alhambra y el Generalife tiene un día de validez.

La ciudad está situada al pie de Sierra Nevada (en esta Sierra se encuentra una de las mejores estaciones de esquí de España habiéndose celebrado los campeonatos mundiales del citado deporte) y rodeada por una fértil vega, con multitud de pueblos. Los ríos Genil y El Darro la cruzan de parte a parte. La costa mediterránea se encuentra a una hora de coche. Las comunicaciones son espléndidas. Cuenta con un moderno aeropuerto, estación de ferrocarril y dos modernas autovías que la unen con Madrid y la otra la llamada A-92 que se une con la autovía que recorre todo el Mediterráneo hasta la frontera francesa.

Cuenta Granada con una Universidad en la que estudian más de 50.000 personas, unido a los numerosos turistas que la visitan (es una de las ciudades europeas más visitada por los turistas) y al carácter alegre de sus habitantes, hacen de Granada una ciudad dinámica y populosa. El ambiente de sus calles es un encanto a añadir para ir a visitarla.

Decir que el origen de la ciudad de Granada se remonta al primer asentamiento realizado por los túrdulos, una de las tribus paleoibéricas.

Después llegaron los romanos, periodo durante el cual la ciudad gozó de una gran importancia civil y religiosa. Se conservan abundantes restos en toda la ciudad.

A los romanos le siguieron los visigodos y siguió conservando su grandeza. En esta época se convirtió en fortaleza.

La ciudad fue rápidamente conquistada por los árabes. En el año 1023, se convirtió en reino independiente bajo la dinastía de los Ziríes. Durante dos siglos y medio, Granada vive su mejor momento. Será símbolo de enriquecimiento económico, artístico y cultural. Sus Reyes sólo querían embellecerla para que ninguna otra pudiera igualarla.

Fue en 1492, el 2 de enero, cuando los Reyes Católicos (Isabel y Fernando) pusieron fin a ocho siglos de dominación árabe en la Península Ibérica. Boabdil fue el último Rey árabe, cuando se iba camino del exilio, volvió la cabeza para ver por última vez la ciudad que tanto amó y se puso a llorar. Su madre se lo reprochó, pronunciando la célebre frase: Llora como mujer lo que no has sabido defender como un hombre. Al lugar, muy cerca de Granada, se le conoce con el nombre de "El suspiro del Moro".

Con la llegada de los cristianos se emprende la construcción de grandes monumentos cristianos de estilo gótico tardío, renacentista y barroco

LOS MONUMENTOS

• Palacio y Jardines del Generalife.-

Está situado en el llamado Cerro del Sol, desde donde se tienen excelentes vistas de la ciudad de Granada y de los valles que la rodean. Fue construido en el siglo XIII para el descanso de los reyes nazaries. El agua se convierte en la gran protagonista, el murmullo de sus fuentes, surtidores y albercas nos van a acompañar en la visita del Palacio y de sus maravillosos jardines. Todo el conjunto fue construido para el goce de los sentidos. Destacaremos la Escalera del Agua, el Patio del Ciprés de la Sultana, el Patio de la Acequia con el pórtico y el Mirador.

• La Alhambra.-

El conjunto monumental de la Alhambra es el monumento más visitado de España. Es el edificio más espléndido de Granada y el más exquisito de todos los monumentos que nos dejaron los árabes. Durante los siglos XIII y XIV, la dinastía nazarí construyó esta fortaleza militar y residencia real. Los árabes se esmeraron tanto en su construcción que casi lograron materializar su Paraíso en la tierra. Todo el recinto tiene un microclima muy agradable gracias al agua que corre de mil formas, los jardines y la vegetación. Por todos lados está presente el agua, destacando el Patio de los Leones con su famosa fuente. Otros patios a tener en cuenta son los de Machuca o el de los Arrayanes.

Todo el conjunto está amurallado, destacando las torres de Comeres, Peinador de la Reina, o la de Damas. Cuatro puertas tienen las murallas: la de Armas, Justicia, Torre de los Picos y la Torre de los Siete Suelos.

En el conjunto arquitectónico se distinguen dos partes. Una es la Alcazaba, ciudadela militar y primera construcción. La otra es el Palacio Real con dos zonas: la reservada como residencia real y la administrativa.

Formando parte del conjunto monumental se encuentra el Palacio de Carlos V, obra de Pedro Machuca. Se inició la construcción en el año 1527.

• Sacromonte.-

Manos gitanas son las que han horadado las numerosas cuevas del barrio. Aquí lo morisco y lo gitano se han unido dando nacimiento a la zambra, la fiesta gitana de las cuevas. La gran tradición flamenca se manifiesta en las numerosas cuevas transformadas en tablaos.

La Abadía del Sacromonte, es muy rica en pinturas, esculturas y manuscritos de Averroes y San Juan de la Cruz.

• Casa del Castril.-

Es uno de los palacios granadinos más bellos. Su magnífica fachada tiene una decoración plateresca. Es sede del Museo Arqueológico y Etnográfico.

• Baños Árabes-El Bañuelo.-

La construcción es del siglo XI, y es uno de los mejor conservados de España. Los capiteles son visigodos, romanos y árabes.

• Albaycin.-

Es el más famoso de los barrios granadinos. En él estuvo la primera fortaleza árabe. Conserva su belleza morisca en sus intrincadas calles y plazas. Desde la Plaza-mirador de San Nicolás se tiene la mejor vista de la Alhambra, de la ciudad y de la cercana Sierra Nevada.

Destacar las Murallas y la Iglesia del Salvador, que se asienta sobre una antigua mezquita de la cual conserva el patio. Destaca su portada de piedra policromada, del siglo XVI.

En este barrio se encuentran numerosas casas moriscas y "cármenes" o casas con jardín.

• Monasterio de Santa Isabel la Real.-

Fundado por la Reina Isabel la Católica en 1501. Destaca el artesonado mudéjar de la Capilla Mayor.

• Hospital Real.-

Es el Rectorado de la Universidad, su estilo es plateresco y fue fundado por los Reyes Católicos.

• Monasterio de la Cartuja.-

La Sacristía es una de las mejores obras del barroco español.

• Basílica de San Juan de Dios.-

Es un conjunto de estilo barroco del siglo XVIII. En el tabernáculo están los restos de San Juan de Dios. El conjunto lo completa un Hospital con interesantes patios.

• Iglesia de San Jerónimo.-

En esta Iglesia descansan los restos del Gran Capitán. Es una muestra del renacimiento español, destacar que merece la pena visitar el claustro gótico, las portadas y el ábside.

• Catedral.-

Es una de las obras maestras de la arquitectura renacentista. Diego de Siloé la inició en el siglo XVI. La fachada se terminó en el siglo XVII, según un proyecto de Alonso Cano. Al visitante le sorprende su grandiosidad.

Adosada a la Catedral se encuentra la Capilla Real, en la que se encuentra el mausoleo de los Reyes Católicos, de estilo gótico florido, con una magnífica portada plateresca y una reja de hierro forjado. En su museo se encuentra una colección de pintura flamenca y numerosos objetos litúrgicos. Destacamos un Cristo Montañés, de Alonso Cano; una Virgen con Niño atribuida a Leonardo da Vinci y la Custodia del Corpus.

 

• Palacio de la Madraza.-

Antigua universidad árabe, reformada en estilo barroco.

• Corral del Carbón.-

Edificio árabe del siglo XIV, originariamente fue almacén y fonda de comerciantes. Sobresale la hermosa decoración de su portada y zaguán.

• Alcázar Genil.-

Palacio que perteneció a la madre del último Rey árabe, Boabdil. Son interesantes las inscripciones en sus frisos.

• Ermita de San Sebastián.-

Último morabito o lugar de oración musulmán que se conserva en Granada.

• Iglesia de Santo Domingo.-

Se empezó a construir en el siglo XVI en estilo gótico tardío y se terminó con estilo renacentista. Sobresale el retablo que es barroco.

• Iglesia de Ntra. Sra. de Las Angustias.-

En ella se encuentra la imagen de la Virgen de las Angustias, patrona de la ciudad de Granada. Destacamos las dos torres y el retablo mayor de estilo churrigueresco.

En Granada se le llama "cármen" a una casa con jardín.

Otros monumentos importantes: Casa del Chapiz, Convento de Santa Catalina de Zafra, Torres Bermejas, Palacio de Dar al-Horra, Carmen de los Mártires, Cuarto Real de Santo Domingo, Puerta de Elvira, Real Chancillería (s. XVI), Iglesia de Santa Ana y San Gil (s.XVI), Iglesia de los Santos Justo y Pastor, Palacio de los Condes de Luque, la Iglesia de la Magdalena y en el barrio del Albaicin, la Colegiata del Salvador.

Numerosos museos jalonan la ciudad de Granada, damos algunos nombres: Parque de las Ciencias, Casa Museo Federico García Lorca (Huerta de San Vicente), Museo de Bellas Artes, Casa Museo Manuel de Falla y Museo de San Juan de Dios.

Granada, desde tiempo inmemorial, es tierra culta por excelencia. Cuna de poetas como Federico García Lorca, víctima de la guerra civil que sufrió España en el año 1936 o artistas como Alonso Cano, Pedro de Mena, Juan Ramón Jiménez, Manuel de Falla, Andrés Segovia o Washington Irving autor de la famosa obra "Los Cuentos de la Alhambra".

La artesanía.

Todavía existen tradiciones artesanales en esta ciudad. La artesanía de madera, cerámica, metal, vidrio, joyería, etc., tiene una clara influencia árabe. Tenemos que destacar la "taracea", que consiste en incrustar en madera trozos de nácar, conchas y maderas de diversos colores.

Todo esta artesanía y más se puede encontrar en la Alcaicería. Conjunto de callejuelas de sabor árabe. Es como un zoco lleno de pequeñas tiendas.

También se puede adquirir artesanía en la antigua judería de la ciudad conocida como el Realejo, con callejuelas que nos trasladan al pasado. Numerosos monumentos como la Iglesia de San Matías o Santo Domingo, la Casa de los Tiros, los Cármenes, las casas encaladas, junto con las calles o el mercado que cada mañana se forma en la plaza del Realejo, hacen que el visitante se encuentre entusiasmado.

La diversión en Granada está asegurada. Su gran vitalidad de ciudad moderna asegura al visitante una estancia difícil de olvidar. Modernas discotecas y salas de fiesta se unen a los numerosos tablaos flamencos en los que se puede disfrutar la mejor tradición. Y la tradición se saborea en la Semana Santa, que en Granada es Pasión. Sobre todo la pasión se vive en el barrio del Albaycin y en el Sacromonte, donde los gitanos sacan en procesión a su Cristo del Consuelo.

• El 2 de enero se conmemora la toma de la ciudad por parte de los Reyes Católicos.
• El primer domingo de febrero se celebra la fiesta de San Cecilio, patrón de la ciudad.
• El 3 de mayo, día de la Cruz. Se adornan patios, calles y balcones.
• En mayo-junio se celebran las Ferias y Fiestas en honor del Corpus-Christi.
• El 29 de septiembre en el Albaycin, romería de San Miguel.
• El último domingo de septiembre, fiestas patronales de la Virgen de las Angustias.

En Granada se celebran a lo largo del año numerosos acontecimientos musicales como el Festival Internacional de Música y Danza, el Festival Internacional de Jazz, el Festival Internacional de Tango o el Festival de Rock Zaidín.

Uno de los platos gastronómicos más famosos es la Tortilla del Sacromonte (huevos, sesada y criadillas), el gazpacho granadino, las sopas de ajo, potaje de San Antón, el estupendo rabo de toro, las habas con jamón, los caracoles o el famoso Jamón de Trevélez curados en las alturas de Sierra Nevada.

Callejear es uno de los mayores placeres que podemos encontrar en Granada, así como visitar los numerosos bares y tabernas que llenan la ciudad, y acompañando a la bebida saborear las famosas "tapas" granadinas. Cada bar o taberna está especializado en ofrecer "tapas" y siempre son gratis. No se cobran. Sólo se cobra la bebida. Ejemplos de "tapas" podemos citar la morcilla granaína, los diferentes "pescaitos fritos", un huevo frito, un pinchito moruno, jamón, etc.

Salir de "tapas" en Granada es lo más frecuente para los que viven en la ciudad y para los numerosos visitantes convirtiendo las calles en una fiesta permanente.